Tangons Historia, del 1

Christine Denniston är en tangodansare och pedagog med unika insikter i tangons historia. Hon har bland annat som första utlänning undervisat regelbundet på Club Gricel och inte minst personligen intervjuat mängder med milongueror.

En hälsning från Christine Denniston själv:

"Thank you so much for your e-mail. I'm glad you like the site. It's still very much a work in progress - this is really a first draft and rather rough round the edges, and there is SO much more to put in.

These things that you have picked up are things that I lived, rather than things that I researched. These changes were happening while I was living in Buenos Aires (I used to teach at Gricel, amongst other places – not my idea, but I was invited, which I thought a great honour) and I was dancing with the people who were changing the fashions. So while I may not be a living witness of the Golden Age, I am a living witness of that!

I'm happy for you to quote from the site as long as you mention where it's from so people can find it. I'm not sure I have anything to add until someone responds. Let me know if that happens.

I don't actually subscribe to the Tango-L, so do let me know if it generates any interest there. I'd be interested to see what people have to say.

Christine"

Tangons Dolda Historia

Tangons historia är fascinerande och komplex. Dansens utvecklingshistoria har djupa konsekvenser för hur vi dansar i dag, och tangomusiken har blivit en av de stora världsmusikgenrerna.

Under det första århundradet av sin historia, då tangon kämpade för att få och till slut vann erkännande, var dansen förbisedd av historiker och forskare. De följande artiklarna är resultatet av många års efterforskningar inom områden som inte alltid täcks av de officiella tangohistorieskrivningarna. Avsikten är att nå in till själva hjärtat av tangon ur ett dansarperspektiv, utan att glömma tangomusikens rika historia.

Vi ska ta en titt på dansens historia från dess tidigaste former fram till dess segertåg över världen runt tiden för Första Världskriget, den Gyllene Tidsåldern från mitten av trettiotalet fram till militärkuppen i Argentina 1955, tangons mörka tidsålder då dansen tvingades gå under jorden och förtrycktes, och den sagolika tangorenässans som återigen spritt dansen över hela världen. Vi ska i en översikt över tangomusikens historia undersöka hur den utvecklats och de influenser som format den och sätta in de stora tangomusikerna i sitt sammanhang.

Tangon: Dansens Historia

Denna historia över tangon som dans är resultatet av många års studier och efterforskningar i Buenos Aires. Ämnet är ofantligt, och de stora dansarna, de som verkligen var en del av den levande tangokulturen, har sällan haft akademisk bakgrund. Argentinska forskare har också haft en tendens att strunta i dansen för att i stället koncentrera sig på musiken. Det finns många luckor i vår kunskap om tangons historia, särskilt vad gäller dansen, luckor som vi kanske aldrig kan fylla igen.

När jag talar om tangodansens historia delar jag upp den i fyra perioder. Först är det de saker jag själv sett. Jag åkte till Buenos Aires för första gången 1993, tio år efter att tangorenässansen började. Jag ska berätta så detaljerat jag kan om det jag sett.

Under mina efterforskningar har jag talat med många människor som själva varit vittnen till tangons historia. Jag har tillbringat mycket tid med att lyssna till stora dansare, med att lära känna dem och med att försöka få den fullständiga bilden bakom deras respektive berättelser. Den här andra perioden kan jag härleda tillbaka till cirka 1940, praktiskt taget till början av Tangodansens Gyllene Tidsålder.

Innan dess finns den period om vilken vi bara har någon form av vittnesbörd – ljudinspelningar, fotografier, filmsnuttar och samtida redogörelser. Jag ska försöka bana väg genom det material jag funnit för att ge er tangohistoriens viktigaste fakta.

Och före dess har vi tangodansens förhistoria. Det är den period där det nästan inte finns något samtida källmaterial alls. Det vi vet om den grundar sig på vad senare kommentatorer sagt. Jag ska lägga fram de få fakta jag har och göra mitt bästa för att tolka det knappa källmaterial som finns. Ingen kommer någonsin att veta exakt hur tangon uppstod. Allt man kan göra är att gissa så gott man kan.

Pardans och Tangons Begynnelse

Tangon är den tredje pardansen i mänsklighetens historia som dansas med det vi nu anser vara den enda möjliga fattningen för pardans – mannen och kvinnan är vända mot varandra, mannen håller kvinnans högra hand i sin vänstra hand och har sin högra arm runt henne.

Den första dans som dansades med denna fattning var wienervalsen, som var högsta mode i Europa under 1830-talet. All pardans innan wienervalsen var formell till karaktären, paren utförde koreograferade steg, vanligen utan närmare fysisk kontakt än att man höll varandra i handen – om ens det (även om vissa renässansdanser som 'la volta' kunde involvera förvånansvärt intima element).

Den andra pardansen där denna fattning användes var polkan, som blev modern på 1840-talet.

Den tredje dansen, tangon, skiljer sig radikalt från allt innan dess, och den har fått ett enormt inflytande på all pardans under nittonhundratalet.

De som invandrade till Argentina bör också ha tagit med sig dessa fashionabla nya danser med sina chockerande nya fattningar. Exakt hur och när tangon började utvecklas ur de här danserna kommer vi aldrig att få veta. Anledningen är att tangon skapades av dem som oftast inte lämnar något spår i historien, utom när de dör i krig – dvs de fattiga, de som saknar inflytande. Ofta måste vi bana oss väg genom kommentarer gjorda av dem som inte tillhörde deras kultur och som visste mycket litet eller ingenting om tango. Det finns dock några få tillförlitliga fakta.

Det första stycke musik som skrevs och publicerades i Argentina som kallar sig själv tango trycktes 1857. Det hette Toma maté, ché. Ordet 'tango' avsåg vid den tiden förmodligen det som nu är känt som “Tango Andaluz”, andalusisk tango, en musikstil från den del av Spanien som också är hemort för flamencon, en av de mest populära musikstilarna i Buenos Aires vid mitten av 1800-talet.

I Argentina finns ett antal teorier om ursprunget till ordet “tango”. En av de mest spridda under senare år är att ordet kommer från de afrikanska folkgrupperna som förväxlade namnet på sin trumgud med det spanska ordet för trumma, vilket gav upphov till ordet “tango”. Jag tycker detta känns sökt, eftersom det bygger på att afrikanerna skulle missuppfatta namnet på en av sina egna gudar, vilket jag tror är osannolikt. Jag tror i stället att om ordet “tango” redan var i allmänt bruk för att beskriva en musikstil vid den tid när tangon föddes, så är det säkerligen den troligaste roten, även om tangon i Argentina blev något helt annat än den spanska musik från vilken den lånade sitt namn. Det är naturligtvis bara min egen åsikt. Vi har så lite källmaterial från den här tidsperioden att ingen säkert kan veta.

Vi vet att det sjöngs tango på teatrarna under den senare hälften av 1800-talet, och att tango dansades på scenen i Buenos Aires på 1890-talet, vilket innebär att dansen var etablerad före slutet av 1800-talet. I nästa avsnitt ska vi ta en titt på tangons ursprung – hur och var tangon utvecklades.

Nästa avsnitt